Las ballenas jorobadas viajan a la costa panameña del océano Pacífico

El espectáculo de los gigantes de los mares, que hacen cada año su recorrido, podrá ser visible desde el Golfo de Chiriquí, Sur de Veraguas y la Península de Azuero, hasta el Archipiélago de Las Perlas, que está a unos 50 kilómetros al sur de la capital panameña.

La entidad turística indicó que estos mamíferos que emprenden su viaje hasta aguas panameñas para tener a sus crías y reproducirse, permanecen desde el proceso de lactancia hasta los dos meses de nacimiento; aunque no cuentan con datos de la cantidad de ballenas que migran.

Avistamiento de ballenas en Panamá

Es por eso que Turismo de Panamá comunicó que distintos turoperadores han preparado giras de avistamiento de estos enormes ejemplares que impresionan a los turistas con un espectáculo de saltos y zambullidas, siendo la costa de Pedasí -en la provincia central de Los Santos- e Isla Taboga -en la provincia de Panamá- los dos escenarios preferidos de los viajeros.

Además, durante la temporada de ballenas, se pone a disposición de los viajeros paquetes turísticos que completan esta actividad con excursiones a playas, buceo, esnórquel y observación de aves, entre otras cosas.

De acuerdo con datos de la entidad, en 2017 el avistamiento de ballenas, junto con la observación de tortugas marinas, incrementó la ocupación hotelera en Pedasí en un 80 por ciento en una época tradicionalmente baja por la estación lluviosa.

Imagen que muestra a una ballena jorobada en la costa panameña. Foto: EFE/Cedida por la Autoridad de Turismo de Panamá

El jefe de Turismo Comunitario de Planificación de la ATP, Juan De Dios Portugal, destacó que debido a la promoción internacional y local que se ha realizado, la temporada de ballenas del año pasado atrajo un 50 por ciento de turistas panameños y un 50 por ciento de extranjeros, en su mayoría estadounidenses, canadienses y europeos.

Indicó que dentro del programa Guías de Sitios, que imparte la entidad a nivel nacional, se han preparado para recibir a los turistas con informes históricos del sitio, atención del cliente, el rol del guía de avistamiento, y primeros auxilios.

El coste medio de esta actividad para un grupo de unas seis personas oscila entre los 60 y 70 dólares por persona, y si el visitante desea ir por cuenta propia, la lancha puede costarle 120 dólares.

Entre las recomendaciones para el avistamiento de ballenas están: no acercarse a menos de 250 metros de una ballena con su cría, apagar el motor del bote si se llega a tener un acercamiento espontáneo de la especie hacia la embarcación, no perseguir a los animales, ni nadar o bucear con ellos.

El turismo de avistamiento de cetáceos empezó a desarrollarse en Panamá a finales de 1990 y, de acuerdo con la organización Wetlands International, reporta unos ingresos anuales superiores a los tres millones de dólares.

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